Coding for Fun: Knietief in Assembler

von Jens Fliege

Der mathematische Begriff "Funktion" gehört sicherlich zu der Art von Pfeilgiften, die Lehrkörper an höheren Schulen gerne auf ihre Klasse abschießen. Am Anblick der Strauchelnden ergötzt sich der sadistische Pauker wie einst Heimkehrer Odysseus am Gemetzel im Hause seiner Gattin.

Schlimmer als um die Fünfer-Kandidaten steht es aber um bebrillte Überflieger, die sich von den Attacken des Mathelehrers nicht im geringsten beeindrucken lassen. Das Motto dieser Nerd-Fraktion: "Funktion" kommt von "Fun", oder? Die Aktentasche unter dem Arm geklemmt, geht es nach der Schule in die Tekki-AG, um besagte "Funktion" genauer zu studieren.

Auch Gottfried Wolmeringer könnte sich in Schülertagen in einer BASIC-AG getummelt haben. Im Geleit von "Coding for Fun" bemerkt er, dass der Leser in seinem Buch vergeblich nützliche Software suchen werde. Es gehe einfach nur um den "Spaß an der Sache". Und das stimmt. Schon die Fingerübung des binären Zählens aus dem ersten Kapitel ist ein Kunststück, das auch Nicht-Mathefreaks als Party-Gag vorführen können. Doch es geht in "Coding for Fun" auch um mehr.

Nach dem Fingerexperiment führt Wolmeringer seine Schützlinge knietief in die Geschichte der Programmierung ein, genauer gesagt in Assembler, die Ursuppe, aus der CPUs so gerne löffeln. Damit das ohne Totalschaden des Rechners möglich ist, muss der Leser seine Ärmel hochkrempeln und zunächst virtuelle Rechner als Spielumgebung aufsetzen. Grundvoraussetzung für viele Anwendungsbeispiele ist eine Kiste, die auch mal baden gehen kann. Egal ob Assembler, BASIC oder Pascal: Über Virtualbox (Download) oder VMware werden virtuelle Rechner aufgesetzt, die mit entsprechenden Tools direkt mit Grundbefehlen wie MOV, INC, DEC oder ADD angesprochen werden können. Das Rad der Geschichte dreht sich zurück. Alle wichtigen Stationen und Sprachen werden in "Coding for Fun" unterhaltsam beleuchtet.

Zum Buch gibt es eine DVD mit einer ganzen Reihe von Beispielen, sauber nach Kapiteln gegliedert. Einige der Beispiele wie eine simulierte Turingmaschine (Link) sind als ausführbare Java-Datei vorhanden, die Sie direkt mit Doppelklick starten können. Für andere Beispiele benötigt man virtuelle Rechner, die der Autor auf DVD samt Installationsanleitung und Betriebssystem direkt mitliefert.

"Coding for Fun" kommt als Spaßbuch daher, ist aber deutlich mehr als das. Der Autor hat jede Menge Softwaregeschichte gesammelt und stellt sie dem Leser komprimiert in Buchform und auf DVD zur Verfügung. Damit können vor allem geschichtsbegeisterte Nerds abtauchen in die Steinzeit des Computerzeitalters, als Rechner noch riesige Kisten und Programmierer noch hemdsärmlige Kerle mit Lötkolben und Schraubendreher waren.

Wolmeringer achtet darauf, dass er nicht nur Geeks bedient. Auch computergeschichtliche Laien kommen auf ihre Kosten. Nicht jedes mathematische Beispiel muss nachvollzogen werden. Schwere Passagen werden ausdrücklich als solche gekennzeichnet und können übersprungen werden, ohne dass der Faden reißt. Es bleibt also auch ohne mathematische Fachkenntnisse jede Menge Lesespaß für solche übrig, die in Schülertagen nicht an einer BASIC-AG teilgenommen haben.

Tipp: Wer schon mal reinschnuppern will kann sich auf der Beschreibungsseite des Verlags das erste Kapitel als Leseprobe im PDF-Format ansehen (Link).

freenet.de Buchtipp Gottfried Wolmeringer Coding for Fun IT-Geschichte zum Nachprogrammieren 573 Seiten, Klappbroschur, 24,90 €. ISBN 978-3-8362-1116-1 jetzt bestellen